Videospēļu industrijā sākas jauns laikmets, kurā vairs nav īpaši saprātīgi veidot milzu projektus ar vairāku miljonu budžetu. Mazās studijas ir kļuvušas daudz elastīgākas, tās ātrāk reaģē uz kopienas noskaņojumu un var drosmīgi eksperimentēt. Tās spēj izstrādāt spēli dažu mēnešu laikā un, ja tā piesaista spēlētāju interesi, uzreiz turpina to pilnveidot un paplašināt.
Lielo studiju vecais nerakstītais likums vairs nedarbojas
Vēl pirms desmit gadiem šķita pašsaprotami – jo lielāka studija, jo augstāks budžets un ilgāks izstrādes cikls, jo lielāka iespēja radīt hītu. AAA spēles (lieli, dārgi projekti) bieži salīdzināja ar Holivudas grāvējiem – iespaidīgas, noslīpētas un gadiem ilgi gaidītas. Savukārt indie spēles (nelielu neatkarīgu izstrādātāju projekti) visbiežāk asociējās ar pikseļgrafiku un pieticīgām ambīcijām.
Mūsdienās aina ir apgriezusies kājām gaisā. Mazas komandas spēj radīt spēles, kas jau pirmajā dienā piesaista simtiem tūkstošu spēlētāju, kamēr lielās korporācijas grimst savos sarežģītajos procesos. Spēlētājiem kļūst aizvien grūtāk iemīlēt darbus, kuros šķiet, ka vienīgais tiešām funkcionējošais elements ir spēles veikals ar pirkumiem par reālu naudu.
Jums varētu patikt šie:
Jaunā laikmeta simboli un negaidīti indie hiti
Viena no spilgtākajām veiksmīgās indie kustības zīmēm ir spēle „Valheim”, ko radīja neliela izstrādātāju komanda studijā Iron Gate. Mazs birojs, spēcīga ideja un ilgs, mērķtiecīgs darbs pārtapa hitā, kas gandrīz ideāli trāpīja spēlētāju gaidās. Bez milzīgām analītikas nodaļām un kosmiskiem budžetiem tika izveidota pasaule, kurā cilvēki atgriežas jau piecus gadus pēc kārtas.
„Valheim” tika izdota 2021. gadā, taču spēle joprojām dzīvo ikdienā. Vien Steam platformā to katru dienu spēlē vairāk nekā trīsdesmit tūkstoši cilvēku. Daudzām AAA spēlēm šādi rezultāti vairs nav sasniedzami jau pēc dažiem mēnešiem, kad to pasaules ir kļuvušas tukšas un spēlētāji devušies tālāk.
Pēdējos mēnešos ir parādījies vesels vilnis sadarbības spēļu, ko radījušas nelielas komandas neticami īsā laikā. Viena no tām, „Peak”, tika izveidota vien četrās nedēļās un pēc tam tikai noslīpēta. Cita – „RV There Yet” – tapa astoņu nedēļu laikā, un to ik dienu spēlē desmitiem tūkstošu cilvēku. Tie ir rādītāji, ar kuriem AAA industrijai nereti ir grūti konkurēt.
AAA industrijas iestrēgšana un indie spēļu patiesums
Otrā pusē atrodas nozares milži, kuru projekti maksā simtiem miljonu un tiek veidoti daudzus gadus. To iznākšanu pavada milzīgas gaidas, taču spēlētāji bieži saņem nepilnīgu un kļūdām pilnu spēli. Kadru biežuma kritumi, tukšas pasaules, pārrauti sižeti un apzināti izņemts saturs, ko vēlāk pārdot kā papildinājumu – tas viss kļūst arvien ierastāks.
Ne viena vien AAA spēle ir izrādījusies milzis ar māla kājām. Spēlētāji jūtas vīlušies, un solījumi vairs nerada uzticību. Protams, arī indie projekti var būt nepabeigti vai līdz galam neizslīpēti, taču šādos gadījumos spēlētāji biežāk saprot, ka tā ir dabiska radošā procesa daļa.
Jums varētu patikt šie:
Indie spēles top galvenokārt no mīlestības pret pašu spēļu radīšanu, nevis investoru gaidu vai mārketinga nodaļu prasību dēļ. Izstrādātāji nereti atklāti pasaka, ka jaunas funkcijas tiks pievienotas tikai tad, ja kopiena tās patiešām vēlas. AAA projektos ir pretēji – gandrīz katrs lēmums iziet cauri neskaitāmām saskaņošanas kārtām dažādās nodaļās. Tieši šī vienkāršība un atklātība padara indie segmentu spēlētājiem tik pievilcīgu.
Kāpēc indie renesanse turpinās?
Indie spēles ir ātras, drosmīgas un godīgas. Tās var būt dīvainas, riskantas vai pat absurdas, taču tieši tajā slēpjas to šarms. Tikmēr lielās studijas joprojām izstrādā projektus, kuru radīšana aizņem pusgadsimtu, kamēr pasaule šajā laikā mainās vairākas reizes.
Tehnoloģijas attīstās, spēlētāju ieradumi mainās, platformas nepārtraukti transformējas. Brīdī, kad liela AAA spēle beidzot nonāk līdz finišam, auditorija bieži jau ir aizgājusi tālāk un meklē jaunus pārdzīvojumus. Tāpēc arvien vairāk spēlētāju izvēlas indie darbus, kas spēj nepārtraukti pārsteigt un piedāvāt ko svaigu.
AAA žanrs nekur nepazudīs – daļa šo spēļu tiešām ir gaidīšanas vērta. Taču lēnais izstrādes temps un drošās, mazāk riskantās izvēles nozīmē, ka tās pamazām zaudē vietu spēlētāju prioritāšu sarakstā. Tirgus skaidri parāda, ka elastīgi un radoši izstrādātāji šodien ir veiksmīgāki par lielajām ražošanas mašīnām.
