Kad NASA paziņoja par darbinieku skaita samazināšanu Jet Propulsion Laboratory (JPL), daudzus pārņēma satraukums. Šī laboratorija, kas gadu desmitiem bijusi Amerikas lepnums un tehnoloģiskā progresa simbols, tagad piedzīvo satricinošas pārmaiņas. Darbu zaudēs aptuveni 550 cilvēku – tā ir viena no lielākajām reorganizācijām pēdējo gadu laikā.
Šo lēmumu pamatā nav tik daudz zinātniski, cik finansiāli iemesli. Federālais budžets ir samazināts, tādēļ NASA ir spiesta taupīt un no jauna pārskatīt savus mērķus. Zinātnieki atzīst, ka šie atlaišanas viļņi var maksāt ne tikai zināšanas, bet arī cilvēkus, kurus vēlāk būs ļoti grūti atgūt.
Šāds solis nozīmē ne vien simtiem pārrautu karjeru, bet arī plašāku pavērsienu ASV kosmosa politikā. NASA ir jāpierod pie jaunas realitātes, kur romantika un lielas vīzijas atkāpjas prātīgi izsvērtas pragmatikas priekšā.
Jums varētu patikt šie:
Krīze Jet Propulsion Laboratory sirdī
Jet Propulsion Laboratory daudzus gadus ir bijis viens no ASV zinātniskās attīstības dzinējspēkiem. Tieši šeit sākušās tādas leģendāras misijas kā Voyager un Curiosity, kas cilvēcei pavērušas jaunas zināšanas par Visumu. Tagad laboratorija saskaras ar izaicinājumiem, kādus tā līdz šim nav piedzīvojusi.
Pēdējā gada laikā šis jau ir ceturtais atlaišanas vilnis. Jaunais direktors Deivs Galahers atzīst, ka šāds lēmums bija neizbēgams, jo aģentūrai jāspēj strādāt ar arvien mazāku finansējumu. Tomēr bažas rada tas, ka tik liela skaita speciālistu zaudēšana var atņemt JPL tās radošo garu, kas līdz šim to izcēlis pasaules mērogā.
Mars Sample Return – no nākotnes cerības līdz upurim
Viens no smagāk skartajiem projektiem ir Mars Sample Return – sen gaidīta programma, kuras mērķis ir nogādāt uz Zemi Marsa iežu un grunts paraugus. Tai vajadzēja kļūt par vienu no 21. gadsimta nozīmīgākajiem soļiem planētu zinātnē, taču realitātē tā izvērtusies par milzīgu finansiālu nastu.
ASV Kongress nav apstiprinājis pilna apjoma finansējumu šai programmai, bet Baltais nams ierosinājis to vēl vairāk samazināt. Tādēļ Pasadenas laboratorijai nākas apturēt vairākus pētījumu virzienus un koncentrēties tikai uz pašu nepieciešamāko. Zinātniekiem tas nozīmē ne tikai zaudētu projektu, bet arī zaudētu jēgas un misijas apziņu.
NASA krustcelēs: jauna kosmosa politika
NASA situācija atspoguļo to, ka ASV kosmosa politika būtiski mainās. Ja pēc Apollo laikmeta aģentūra simbolizēja drosmi, lielus sapņus un tehnoloģisku novatorismu, tad tagad tai vispirms jādomā par spēju izdzīvot. Finansiālie ierobežojumi un politiskie lēmumi liek atteikties no daļas līdzšinējo grandiozo vīziju.
Jums varētu patikt šie:
Aizvien lielāku lomu uzņemas privātie uzņēmumi, piemēram, SpaceX un Blue Origin, kas vada tehnoloģisko sacensību. Valsts aģentūras nonākušas situācijā, kur tām jākļūst elastīgākām un jāpielāgojas jaunajiem spēles noteikumiem. Jet Propulsion Laboratory, kas reiz bija inovāciju simbols, tagad arvien biežāk tiek minēts kā konservatīvas izdzīvošanas stratēģijas piemērs.
Jauns posms ar nezināmu iznākumu
Pašreizējā krīze parāda, ka NASA ir iegājusi jaunā attīstības posmā. Ambiciozo, varonīgo misiju vietā priekšplānā izvirzās efektivitāte un katra iztērētā dolāra pamatotība. Tas nozīmē pārmaiņas ne tikai pašā aģentūrā, bet arī tajā, kā Amerika turpmāk iztēlosies savu ceļu kosmosā.
Lai gan Pasadenas laboratorijas gaiteņi šobrīd ir tukšāki nekā agrāk, tās stāsts vēl nav beidzies. NASA daudzkārt ir pierādījusi, ka spēj izkļūt no krīzēm un atkal piecelties kājās. Tāpēc tiek cerēts, ka arī šoreiz aģentūra atradīs jaunu, varbūt pieticīgāku, tomēr joprojām nozīmīgu ceļu pretī zvaigznēm.
