Vairāk nekā 50 gadus zinātnieki bija pārliecināti, ka uz Mēness virsmas rūsas veidošanās nav iespējama. Mēnesi uzskatīja par ārkārtīgi sausu un skābekļa trūkuma vidi, kurā dzelzs oksidēšanās – proti, rūsēšana – praktiski nevar notikt.
Ķīnas misija apšauba ilggadējo priekšstatu
Šis ilgi pastāvējušais uzskats tagad ir nopietni apstrīdēts. Ķīnas misija „Chang’e-6“, kas pavisam nesen nogādāja uz Zemi paraugus no Mēness dienvidpola–Aitkenas baseina, atklāja ko negaidītu. Savāktajos iežos tika atrasti mikroskopiski hematīta un maghemitīta kristāli – citiem vārdiem sakot, mikroskopiska rūsa.
Kopš 1971. gada zinātniskajā vidē valdīja pārliecība, ka dzelzs savienojumi uz Mēness virsmas nevar būt stabili. Visi oksidācijas pēdu novērojumi „Apollo” misiju laikā tika skaidroti ar no Zemes nākušu piesārņojumu.
Jums varētu patikt šie:
Šāds skatījums gadu desmitiem veidoja priekšstatu par Mēnesi kā ģeoloģiski „mirušu” debess ķermeni. Pirmās plaisas šajā teorijā parādījās tikai 2020. gadā, kad instruments Moon Mineralogy Mapper atklāja hematīta klātbūtni Mēness polārajos reģionos.
Analizējot 2022. gada misijas „Chang’e-5“ paraugus, pētnieki savukārt konstatēja nanofāziska magnetīta pēdas. Tie bija tikai pirmie mājieni, kuriem bija nepieciešams apstiprinājums. Tagad Šaņdunas Universitātes un citu Ķīnas pētniecības centru zinātnieki ir snieguši pirmos neapstrīdamus pierādījumus, ka rūsa uz Mēness virsmas patiešām eksistē.
Meteorīti kā galvenais rūsas „iedarbības mehānisms”
Būtiski ir tas, ka rūsas pēdas atrada noteikta tipa iežos – tā dēvētajās brekcijās. Tās ir ieži, kas veidojušies spēcīgu meteorītu triecienu rezultātā, kad virsma sakususi un pēc tam sacementējusies no atšķirīgiem iežu fragmentiem. Neskartajos vulkāniskajos iežos hematītu neatrada.
Pēc pētnieku domām tas nozīmē, ka rūsa, visticamāk, veidojusies tieši katastrofālu sadursmju laikā – līdzīgu to, kas izveidoja dienvidpola–Aitkenas baseinu vai Apollo krāteri.
Šādi milzīgi triecieni īslaicīgi varējuši radīt vietējos apstākļus ar paaugstinātu skābekļa daudzumu, kuros dzelzs joni var oksidēties.
Jums varētu patikt šie:
„Chang’e-6“ nolaišanās vieta – viens no visvecākajiem un lielākajiem triecienbaseiniem visā Saules sistēmā – bija ideāla, lai pārbaudītu šo hipotēzi.
Tā kā šī baseina virsmu nav vēlāk pārklājušas lavas plūsmas, tas ir saglabājis senus katastrofu pēdu nospiedumus gandrīz nemainītā veidā, pat pēc vairāku miljardu gadu ilgas vēstures.
Rūsa kā iespējamais skaidrojums Mēness magnētiskajām anomālijām
Papildus ģeoloģiskajai nozīmei šis atklājums var palīdzēt atrisināt arī kādu sen zināmu mīklu – kāpēc uz Mēness virsmas dažviet novērotas lokālas magnētiskā lauka anomālijas.
Lai gan Mēnesim nav globāla magnētiskā lauka, mērinstrumenti atsevišķos reģionos tomēr reģistrē izteiktus magnētiskus signālus.
Ar rūsu saistīti minerāli, piemēram, magnetīts un maghemitīts, ir salīdzinoši vāji magnētiski, taču tie var būt pietiekami, lai kalpotu par šo lokālo magnētisko anomāliju avotu. Tas varētu izskaidrot, kāpēc, piemēram, dienvidpola–Aitkenas baseina tuvumā ir konstatēti magnētiskie signāli, kas pēc klasiskās teorijas tur nebūtu gaidāmi.
Jauna lappuse Mēness vēsturē
Šis atklājums ir pirmais tiešais pierādījums, ka stipri oksidēti minerāli var pastāvēt pat uz Mēness, kas līdz šim tika raksturots kā debess ķermenis ar galvenokārt „reducējošu” vidi (t. i., pārākumu procesiem, kas kavē oksidēšanos).
Tas būtiski maina mūsu izpratni par Mēness tā dēvēto redoksvidi – oxsidācijas un reducēšanās līdzsvaru –, kas miljardiem gadu garumā ir veidojis Mēness virsmu.
Sīkie rūsas graudi nav tikai nenozīmīgs ģeoloģisks sīkums. Tie ir signāls, ka Mēness vēsture un uz tā notikušie procesi bijuši daudz sarežģītāki, nekā līdz šim uzskatīts.
„Chang’e-6“ atvestie ieži var pavērt pilnīgi jaunu posmu Mēness izpētē – tādu, kurā, ļoti iespējams, nāksies pārskatīt ne vienu vien mācību grāmatu un līdzšinējo priekšstatu par mūsu vienīgo dabisko pavadoni.
